Die einzelnen Gelenke werden in Beugung und Streckung bewegt. Die Gelenkbeweglichkeit wird verbessert und der Stoffwechsel im Gelenk ohne Belastung durch das Eigengewicht oder die Bodenbeschaffenheit angeregt.
Sie dient der Mobilisation versteifter Gelenke und verbessert und verhindert Fehlstellungen, die wiederum Sekundärfolgen nach sich ziehen.
Gerade nach Operationen ist die passive Bewegungstherapie für die nicht betroffenen Gelenke von großer Bedeutung.